المباراة، التي أجريت يوم الإثنين على استاد الحسيمة الكبير في المغرب، كانت علامة فارقة ليس فقط لغانا ولكن أيضًا لأوبوكو، الذي خاض أول مباراة تنافسية له مع الفريق الوطني.
بعد مشاركته سابقًا في مباريات ودية ضد الولايات المتحدة ونيجيريا وأوغندا، حصل اللاعب البالغ من العمر 26 عامًا على أول فرصة له في مباراة رسمية عندما شارك لمدة 10 دقائق أمام تشاد قبل أن يشارك كأساسي ضد مدغشقر بعد ثلاثة أيام فقط.
وفي حديث خاص لموقع yallaliveonline.com، وصف أوبوكو هذه اللحظة بأنها تحقيق لحلم طال انتظاره.
“لقد كنت أعمل بجد وكنت أتطلع إلى الحصول على فرصة مع المنتخب الوطني، وكنت أعلم أن يومًا كهذا سيأتي لأقدم المساعدة للفريق. بالنسبة لي، كان دائمًا حلمًا وشرفًا ارتداء ألوان بلادي والدفاع عنها.”
قام المدرب أوتو أدو بتغيير تكتيكي من تشكيلة 4-1-4-1 في الفوز 5-0 على تشاد إلى تشكيلة 3-5-2 أمام مدغشقر، مما أتاح لأوبوكو الانضمام إلى التشكيلة الأساسية في وقت قصير. وعلى الرغم من حصوله على جلسة تدريبية واحدة فقط قبل المباراة، إلا أن المدافع كان سعيدًا بالمشاركة كأساسي.
“يمكنني القول إنني كنت متفاجئًا بعض الشيء بالمشاركة كأساسي أمام مدغشقر، ولكن كما قلت، كنت أعمل دائمًا وكنت أتطلع إلى الحصول على فرصتي هنا، وآمل أنني قمت بما هو مطلوب مني ولم أحبط الغانيين والفريق. أنا سعيد جدًا بالمشاركة لأول مرة بشكل رسمي مع بلادي، إنه شرف كبير.”
انتقال قلب الدفاع الذي يبلغ طوله 6 أقدام و5 بوصات إلى نظام اللعب بثلاثة مدافعين كان سلسًا، وذلك بفضل خبرته مع نادي إسطنبول باشاك شهير، الذي استخدم تشكيلات مماثلة هذا الموسم.
“كان الأمر سهلًا بالنسبة لي لأنه في ناديي، لعبنا بتشكيلة ثلاثية عدة مرات هذا الموسم، لذلك كان من السهل التكيف مع النظام هنا أيضًا بالإضافة إلى ذلك، عمل مدربو غانا على وضع خطة واضحة للجميع، مما ساعد بشكل جيد.”
“أنا لاعب متعدد الاستخدامات، فقد لعبت سابقًا كظهير أيسر عندما كنت في أكاديمية فولهام وفي بداية مسيرتي، لذا أشعر بالراحة في أي مكان. أنا فقط أحاول تقديم أفضل ما لدي لمساعدة الفريق والقيام بما يطلبه المدربون مني.”
جاءت هذه الانتصارات لغانا بعد عام 2024 الصعب، الذي شهد فشل الفريق في التأهل لبطولة أمم إفريقيا 2025. يعتقد أوبوكو أن هذه الإخفاقات كانت دافعًا للفريق لزيادة تركيزهم على التأهل لـكأس العالم.
“هذه المرة كانت لدينا دوافع أكبر، خاصة بعد فشلنا في التأهل لبطولة أمم إفريقيا، لذا كان علينا تجاوز ذلك والمضي قدمًا، ومحاولة تعويض البلاد بالفوز بالمباريات والتأهل إلى كأس العالم.”
“كان علينا بذل المزيد من الجهد لتحقيق ذلك، لذا تحية للفريق بأكمله والمدربين وكل من شارك في هذه الجهود. نحن نعلم أن المهمة لم تنته بعد، لذا نحتفظ بتركيزنا لإنهاء الأمر بشكل جيد.”

مع تصدر غانا المجموعة الأولي بتصفيات كأس العالم 2026 بـ15 نقطة، يشعر أوبوكو بالتفاؤل بشأن فرص النجوم السوداء في التأهل للمشاركة الخامسة في كأس العالم.
“أنا واثق بنسبة 200% من التأهل. هذا هو الهدف والحلم. نحن نعلم أن المهمة لم تنته بعد ولن تكون سهلة، لكننا سنقاتل حتى النهاية لضمان حصولنا على النقاط اللازمة للتأهل.”
“نحن نعمل بجد لتحسين أدائنا وضمان تحقيق النتائج المطلوبة في المباريات المتبقية للتأهل إلى كأس العالم. نحتفظ بتركيزنا على المهمة التي أمامنا ونؤمن بأننا سنحقق هدفنا.”
على الرغم من النجاحات الأخيرة لغانا، فإن نادي أوبوكو، باشاك شهير
“لقد كان موسمًا صعبًا بالنسبة لنا مقارنة بالموسم الماضي. لعبنا في دوري المؤتمرات لكننا فشلنا في تجاوز مرحلة المجموعات. نحن الآن في المركز الثامن في الدوري.”
“لقد كان الأمر صعبًا، لكن الهدف هو التأهل إلى الدوريات الأوروبية، لذا سنعمل بجهد أكبر حتى نهاية الموسم لتحقيق ذلك. سيكون الأمر صعبًا، ولكن هذا هو الطابع العام للعبة، لذا سنستمر في المحاولة.”
أوبوكو كان أداؤه متناسقًا مع باشاك شهير هذا الموسم، حيث شارك كأساسي في 24 مباراة وسجل هدفين وصنع هدفين آخرين.


SC Internacional
EC Bahia
CR Vasco da Gama
EC Juventude