“نحن طموحون جدًا” – يقول راشفورد إن أستون فيلا لديها أهداف كبيرة للموسم بعد الفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي.

سجل راشفورد هدفين في الشوط الثاني على أرض ملعب ديبديل، ليضع حدًا لمقاومة بريستون العنيدة، قبل أن ينهي جاكوب رامزي المباراة بتسجيله الهدف الثالث ويعيد فيلا إلى الدور قبل النهائي بعد انتظار طويل.

ستواجه فيلا في نصف النهائي فريق كريستال بالاس – الذي فاز على فولهام بنتيجة 3-0 يوم السبت – وذلك على ملعب ويمبلي خلال عطلة نهاية الأسبوع في 26-27 أبريل.

مع انضمامه لفريق فيلا على سبيل الإعارة من مانشستر يونايتد خلال فترة الانتقالات الشتوية، بدأ راشفورد في استعادة مستواه الذي جعله أحد أبرز نجوم إنجلترا قبل انحداره الحاد خلال العامين الماضيين.

بعد مخاوف حول سلوكه خارج الملعب وسوء أدائه، اعتبره مدرب يونايتد روبن آموريم لاعبًا يمكن الاستغناء عنه، خاصةً بعد خلافاته مع المدرب السابق إيريك تين هاغ.

لم يسجل اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا أي هدف منذ تسجيله لمانشستر يونايتد أمام إيفرتون في الأول من ديسمبر.

عندما تم وضعه في مركز المهاجم المركزي، والذي بدا أنه يؤثر سلبًا على ثقته في يونايتد، كان راشفورد قويًا جدًا لدرجة أن بريستون من الدرجة الثانية لم تستطع مواجهته، مما يشير إلى أن مستقبله قد لا ينتهي بخيبة أمل بعد كل شيء.

قال راشفورد: إنه شعور رائع، أشعر أنني أصبحت أكثر لياقة وألعب كرة قدم أفضل منذ أن انضممت هنا. من الرائع دائمًا للمهاجم أن يسجل هدفًا، لذا آمل أن يستمر ذلك.

فقدت الكثير من الوقت في كرة القدم قبل الانضمام إلى فيلا. إنها خطوة بخطوة. أشعر أن جسدي في حالة جيدة وأنا أستمتع بكرة القدم حاليًا.

نحن طموحون للغاية. سنرى إلى أين سيأخذنا ذلك.

بينما كانت يونايتد تغرق في الفوضى، استفاد راشفورد من الانتقال إلى فيلا التي تتقدم بخطى ثابتة.

ختام لا يُنسى

استمتعت فيلا بمسيرة لا تُنسى حتى ربع نهائي دوري أبطال أوروبا، حيث ستواجه باريس سان جيرمان في أبريل.

كما أن لديها فرصة خارجية للتأهل لدوري أبطال أوروبا الموسم المقبل.

قد يكون راشفورد جزءًا من ختام مميز لموسم فيلا، التي لم تفز بكأس الاتحاد الإنجليزي منذ عام 1957، حيث كانت آخر مباراة نهائية لها في الهزيمة أمام أرسنال عام 2015.

قال أوناي إيمري: التزامه بالعمل والتكيف السريع أمرٌ مهم جدًا، وهو يقوم بذلك. للشعور بالراحة واللعب في أفضل مستوياته، هناك عملٌ مطلوب، لكن اليوم قام بخطوة إيجابية، حيث اكتسب الثقة وسجل الأهداف.

كان يتحسن بالفعل، لكن هذه كانت خطوة إضافية في تأقلمه ومساعدته لنا.

وأضاف إيمري أن الوقت لم يحن بعد لمناقشة ما إذا كان راشفورد سينتقل بشكل دائم إلى فيلا في نهاية الموسم.

أجبرت ركلة حرة لراشفورد حارس مرمى بريستون ديفيد كورنيل على التدخل، قبل أن تمر كرة رأسية من إيزري كونسا بالقرب من المرمى بعد عرضية من ماركو أسينسيو.

أهدر ستيفان ثوردارسون فرصة ذهبية لمنح بريستون التقدم في المباراة عندما أرسل الكرة بعيدًا عن المرمى.

كسرت فيلا الجمود في الدقيقة 58، عندما قام راشفورد بالتوقيت المثالي لتسجيل هدف من مسافة 12 ياردة بعد عرضية منخفضة من لوكاس ديني.

تم إنقاذ مورغان روجرز من قبل كورنيل لحظات لاحقة عندما حاولت فيلا إنهاء المباراة.

وكان روجرز هو من حصل على ركلة الجزاء لفيلا في الدقيقة 63 عندما تعرض لإعاقة من أندرو هيوز.

تقدَم راشفورد ليحول ركلة الجزاء ببرودة أعصاب، مخدعًا حارس المرمى كورنيل.

وضع رامزي النتيجة النهائية بعيدًا عن الشك بعد ثماني دقائق، عندما اندفع نحو منطقة بريستون وأطلق تسديدة قوية تجاوزت كورنيل لتسجيل هدفه الرابع هذا الموسم.