تصفيات كأس العالم 2026: أولونغا يؤكد قدرة كينيا على حجز التأهل من مجموعة ساحل العاج

فبعد أربع مباريات خاضها الفريق الكيني، يحتل المركز الرابع في المجموعة المكونة من ستة فرق بخمس نقاط، متأخراً بخمس نقاط عن المتصدر ساحل العاج الذي جمع عشر نقاط. ويأتي الغابون في المركز الثاني بتسع نقاط، بينما يحتل بوروندي المركز الثالث بسبع نقاط.

بدأت رحلة كينيا في التصفيات بهزيمة 2-1 أمام الغابون في ملعب فرنسافيل يوم 16 نوفمبر 2023، لكنها تعافت بعد ذلك لتسحق سيشيل بخمسة أهداف نظيفة. وفي الجولة الثالثة، تعادلت مع بوروندي 1-1 قبل أن تجبر بطل أفريقيا ساحل العاج على التعادل السلبي 0-0.

المجموعة مفتوحة وأي شيء ممكن

وفقاً لأولونغا، الذي يلعب حالياً لنادي الدحيل في قطر، فإن الأمل لا يزال قائماً أمام كينيا للتأهل إلى أول كأس عالم في تاريخها، والمقرر عقده في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك خلال الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو 2026.

وأضاف أولونغا أن تعيين بيني ماكارثي كمدرب جديد للمنتخب، بالإضافة إلى الإدارة عالية المستوى التي تقوم بها الاتحاد الكيني لكرة القدم برئاسة حسين محمد، يمكن أن تسهم في تحقيق نتائج إيجابية خلال التصفيات.

قال أولونغا: “لدينا مدرب جديد يؤمن باللاعبين، وقد استدعى عدداً جيداً من اللاعبين، والجميع يتطلع إلى المباراتين القادمتين. المجموعة ما زالت مفتوحة، ونعلم أننا نواجه تحديات كبيرة، ولكن يجب ألا نستسلم لأن كل شيء ممكن. علينا أن نذهب ونقاتل.”

وأضاف: “سنواجه غامبيا خارج أرضنا، وهي فريق صاعد في أفريقيا ولديه تشكيلة جيدة، لذا ستكون مواجهة قوية لإثبات قيمتنا.”

وأكمل أولونغا، الذي سجل هدفين في مباراة كينيا أمام سيشيل التي انتهت بفوز 5-0: “الجميع قد انضم إلى المعسكر، والجو رائع، والجميع متحمس للمهمة الأولى أمام الغابون وغامبيا.”

وتابع: “نشكر الاتحاد الجديد برئاسة حسين محمد ونائبه ماكدونالد ماريكا على توفير بيئة مناسبة للاعبين للتدريب والعطاء.”

هارامبي ستارز يتطلعون للعب في ملعب نيايو

وجه أولونغا الشكر للحكومة الكينية لإتاحة ملعب نيايو ذي السعة 30 ألف متفرج لمباراتهم السادسة أمام الغابون يوم الأحد 23 مارس 2024.

وبسبب أعمال التجديد في ملعبي نيايو وكاساراني، لم يتمكن المنتخب الكيني من استخدام الملاعب المحلية. وكانت آخر مباراة خاضها الفريق على أرضه في 12 سبتمبر 2023، عندما خسر 1-0 أمام جنوب السودان في مباراة ودية.

ومنذ ذلك الحين، خاضت كينيا 21 مباراة في جميع المسابقات، بما في ذلك التصفيات المؤهلة لكأس العالم والأمم الأفريقية ودوري الأبطال الأفريقي، دون أن تلعب على أرضها.